De Belangrijkste Trends die de Verf- en Coatingsmarkt Vormgeven

Verf is de finishing touch bij het transformeren van ruimtes. Hoewel het verleidelijk is om je te concentreren op het eindresultaat (zoals frisse muren, gepolijste afwerkingen en perfect gecoate oppervlakken), weten professionals in de branche dat achter elke kwaststreek of rollerbeweging een wereld van veranderende trends en nieuwe uitdagingen schuilgaat.

Dit zijn geen verre, toekomstige mijlpalen – het is wat er nu gebeurt en wat grote invloed heeft op de manier waarop we werken, de producten die we kiezen, de methoden waarop we vertrouwen en de vooruitzichten voor de toekomst. Daarom duiken we dieper in de belangrijkste trends die de verfmarkt vormgeven.

1. Tekort aan arbeidskrachten een groeiende zorg

Als je in de schildersbranche werkt, heb je waarschijnlijk gemerkt dat projecten langer duren door een gebrek aan voldoende vakbekwame schilders. Soms worden projecten zelfs uitgesteld of uitgedund, omdat teams kleiner zijn dan vroeger. Dit probleem treft iedereen, van zelfstandige schilders tot grote bouwbedrijven: er zijn simpelweg te weinig “handen aan dek”.

Worden schilders jonger?

Kort gezegd – nee, de beroepsgroep in Europa wordt niet jonger. Hoewel het aandeel van Generatie Y toeneemt, betekent dit niet dat meer van hen het beroep ingaan. Wat we zien, is een generatieovergang. Babyboomers – die nog steeds ongeveer 18% van de beroepsbevolking uitmaken – gaan met pensioen, en deze uitstroom verandert het algemene profiel van Europese schilders. Jongere generaties maken een groter deel van het personeelsbestand uit, simpelweg omdat zij de enigen zijn die nog actief zijn. Maar hun instroom is niet groot genoeg om deze verschuiving te compenseren. De stijging van Generatie Y is het sterkst in België en Spanje (20 procentpunten hoger), maar de meerderheid van de werknemers (46%) behoort nog steeds tot Generatie X, dat wil zeggen werknemers in de leeftijd van 43 tot 58 jaar.

Europese cijfers

Neem het Verenigd Koninkrijk als voorbeeld. De gemiddelde leeftijd van schilders bereikte in 2023 de 55 jaar, wat duidelijk een verouderde beroepsgroep illustreert. Naarmate meer van deze werknemers met pensioen gaan, zal de gemiddelde leeftijd in de sector dalen, maar dit zal niet worden gecompenseerd door een toestroom van jongere werknemers. In feite heeft Europa te maken met een acuut tekort aan arbeidskrachten in de schildersbranche. Nederland, Denemarken en Spanje kampen met respectievelijke tekorten van 89,3%, 86,7% en 84,6%. In Frankrijk ligt dit tekort op 43,5%, wat weliswaar iets beter is, maar een tekort van bijna 50% is nauwelijks goed nieuws. De combinatie van oudere professionals die vertrekken en een gebrek aan nieuwe instroom, suggereert dat het tekort in de schildersbranche in Europa de komende jaren verder kan verslechteren. De grote uitdaging wordt het vervangen van de gepensioneerde professionals.

Voor aannemers en bedrijven betekent dit tekort dat ze nieuwe manieren moeten zoeken om het werk gedaan te krijgen. Naarmate projecten complexer worden en deadlines strakker, is de behoefte aan bekwame vakmensen groter dan ooit. Als deze trend aanhoudt, staat de verfmarkt voor een toekomst waarin vertragingen en stijgende kosten de norm kunnen worden.

2. Mechanische toepassing bij het schilderen

De verschuiving naar efficiëntere, mechanische toepassingen – zoals verfspuiten – wint gestaag terrein. Aangezien schilders manieren zoeken om sneller en met minder handwerk te werken, worden handspuiten en airless-spuiten steeds aantrekkelijker. Toch is de adoptie nog niet universeel. Dit zijn de belangrijkste punten.

Handheld verfspuiten

In Europa heeft 14% van de schilders het afgelopen jaar een handheld verfspuit gekocht. Vooral in Spanje is de adoptie groot, met 24% van de schilders die zo’n aankoop deed. Daarentegen laten landen als Polen en Frankrijk veel lagere cijfers zien (respectievelijk 8% en 9%). Interessant is dat 45% van de schilders nog nooit een handheld-spuit heeft gekocht, wat aangeeft dat hoewel de interesse toeneemt, het nog geen standaardpraktijk is.

Airless verfspuiten

Airless verfspuiten winnen ook terrein. Zo heeft 15% van de schilders het afgelopen jaar zo’n apparaat aangeschaft. Spanje loopt opnieuw voorop met 28% van de schilders die voor deze tools kiezen, terwijl het percentage in Frankrijk (8%) en Polen (9%) opnieuw lager ligt. Op Europees niveau heeft 36% van de schilders nog nooit een airless-spuit gebruikt, wat wijst op een terughoudende industrie.

De conclusie? Mechanische spuitgereedschappen worden essentieel om grotere werkvolumes aan te pakken en deadlines te halen. Schilders die deze technologie hebben omarmd, melden aanzienlijke productiviteitswinst. Met groeimogelijkheden in conservatievere markten is er een duidelijke kans voor opleidingen en toegankelijkheid.

3. Duurzaamheid en schilderen – wat is het belangrijkst?

Duurzaamheid is een veelgebruikt woord in de sector, maar – eerlijk gezegd – het betekent verschillende dingen voor verschillende branches. Dus wat zeggen professionals over schilderen? Het blijkt anders te zijn dan we zouden verwachten.

Europese trends in duurzaamheid

De belangrijkste focus voor Europese schilders blijft duurzaamheid. Voor 42% van hen is een lange levensduur het belangrijkste kenmerk van duurzame producten, wat vooral geldt in België (64%), Nederland (63%) en Zweden (60%). Milieuvriendelijkheid, op water gebaseerde producten, oplosmiddelvrije producten of biologisch afbreekbare materialen spelen een veel kleinere rol (respectievelijk 13%, 6%, 6% en 5%). In sommige landen is het begrip duurzaamheid echter breder gedefinieerd.

Italië loopt voorop, met 24% van de schilders die biologisch afbreekbare producten belangrijk vinden. Daarnaast geeft 21% prioriteit aan milieuvriendelijkheid en 16% aan oplosmiddelvrije producten. In Zweden en Denemarken ligt de nadruk op milieuvriendelijkheid (respectievelijk 14% en 16%). Schilders beginnen de waarde van duurzaamheid steeds beter te begrijpen, maar deze verandering verloopt geleidelijk.

Duurzaam of langdurig?

Wat betreft de belangrijkste criteria voor het kopen van duurzame producten – duurzaamheid (38%), kwaliteit en gebruiksgemak (19%) en prijs (16%) – merken we dat deze criteria sterker verbonden zijn met functionele prestaties dan met de daadwerkelijke impact op het milieu. Meer specifieke en gedetailleerde kenmerken (zoals producten op waterbasis, een lage CO2-voetafdruk, recyclebare materialen of een transparante toeleveringsketen) werden slechts door een klein percentage van de schilders genoemd. Dit onderstreept de traditionele voorkeuren binnen de sector.

Er is wel interesse in alternatieven met een laag VOS-gehalte (vluchtige organische stoffen) en op water gebaseerde producten – beide veiliger en duurzamer – maar de cijfers lijken tegen te vallen. Lage en nul VOS vormen slechts 3% van de specifieke interesses van schilders. Oplosmiddelvrije verven doen het iets beter met 4%, maar deze cijfers wegen nauwelijks op tegen de overweldigende voorkeur voor productiviteit en betrouwbaarheid. Dit betekent dat schilders in de eerste plaats op zoek zijn naar betrouwbare, hoogwaardige producten die de klus klaren, en pas daarna overwegen hoe milieuvriendelijk ze zijn.

Meer hout, meer coatings

De groeiende populariteit van houtconstructies – een trend die we eerder uitgebreid hebben besproken – stimuleert de vraag naar gespecialiseerde coatings. Dit geldt met name voor houtlakken die de duurzaamheid bieden die nodig is voor houten oppervlakken en die steeds beter aansluiten bij duurzaamheidsdoelstellingen.

Deze verschuiving is significant, omdat hout meer zorg en coatings vereist in vergelijking met andere materialen zoals kunststoffen. Uit onderzoek blijkt dat 82% van de schilders duurzame producten het vaakst gebruikt voor lakken of houtverzorging, wat het belang hiervan op de huidige markt benadrukt. Deze ontwikkelingen vormen een balans tussen het voldoen aan milieunormen en het leveren van de beste prestaties waar het er het meest toe doet.

4. Koopgedrag – Schilders houden vast aan wat ze kennen

Als het gaat om het kopen van verf en coatings, zijn schilders niet geneigd om te experimenteren. Gespecialiseerde groothandels blijven hun voorkeurskanaal en de algemene koopgewoonten van de sector blijven grotendeels traditioneel. In productcategorieën zoals verf, verbruiksartikelen en elektrisch gereedschap blijft het besluitvormingsproces stevig geworteld in praktische overwegingen.

Duurzaamheid staat voorop

Voor de meerderheid van de schilders is duurzaamheid de belangrijkste factor bij het kopen van duurzame producten. Het is het belangrijkste criterium in de hele sector, met 38% van de respondenten die het als topprioriteit noemen. Dit aandeel stijgt zelfs naar 49% wanneer het specifiek gaat om elektrisch gereedschap. Betrouwbare producten die lang meegaan, maken de klus eenvoudiger – vooral onder strakke deadlines en budgetbeperkingen.

Kwaliteit boven marketingclaims

Kwaliteit staat op de tweede plaats (19%) als belangrijkste koopcriterium. Of het nu gaat om verf die soepel aan te brengen is of gereedschap dat lang meegaat, schilders hechten meer waarde aan betrouwbare prestaties dan aan marketingclaims. Wanneer het specifiek gaat om verf, stijgt dit percentage zelfs naar 23%, waarbij betrouwbaarheid als cruciaal wordt beschouwd.

Prijs blijft belangrijk

Prijs vervolledigt de top drie koopcriteria, met 16% van de respondenten die het noemen als een belangrijke factor. Hoewel schilders bereid zijn te investeren in hoogwaardige, duurzame producten, blijven kosten een belangrijke overweging.

Tips van fabrikanten

Schilders vinden dat fabrikanten een belangrijke rol kunnen spelen in het vergemakkelijken van de overstap naar duurzaamheid. Een meerderheid is het erover eens dat fabrikanten meer informatie moeten verstrekken over duurzame producten, zowel aan schilders (64%) als aan eindgebruikers (66%). Bovendien vinden ze dat fabrikanten terugnameprogramma’s voor oude producten moeten aanbieden (63%) en hun huidige assortiment moeten vervangen door duurzamere opties (62%). Het dichten van de kloof tussen prestaties en milieubewustzijn zal essentieel zijn voor fabrikanten om het vertrouwen en de loyaliteit van de sector te winnen.

Wat is de toekomst voor de verfindustrie?

De verf- en coatingsindustrie draait niet langer alleen om de “finishing touches”. Tegenwoordig draait het meer om het omgaan met nieuwe uitdagingen, het omarmen van technologieën en het nastreven van duurzaamheid. Van personeelstekorten tot nieuwe gereedschappen, de sector verandert in een hoog tempo. Om relevant te blijven, moeten bedrijven zich voortdurend aanpassen.

Blijf op de hoogte van de nieuwste ontwikkelingen in de sector door onze webinars, blogs en gedetailleerde rapporten te bekijken die dieper ingaan op deze onderwerpen. Wees voorbereid op wat de toekomst brengt.